Le Crous de Paris agit, au service des étudiants inscrits dans les étbalissements supérieurs de Paris, comme opérateur de l'Etat. Son action relève de la mission interministérielle « recherche et enseignement supérieur », et du programme « vie étudiante » de la LOLF (Loi organique relative aux lois de finances)

Conformément aux règles de la LOLF, le Crous de Paris a défini ses objectifs et des indicateurs représentatifs de son action,  dans un projet annuel de performance.

Inscrit dans un réseau national de 28 Crous régionaux sous l'égide du Centre National des Oeuvres Universitaires et Scolaires (CNOUS). La démarche de performance du Crous de Paris traduit également les engagements pris collectivement par le réseau des oeuvres à travers le contrat d'objectifs passé avec le ministère de l'éducation nationale.

Le Crous de Paris, qui privilégie une approche globale de la vie étudiante,  travaille par ailleurs en collaboration étroite avec les autres acteurs de la vie étudiante, que sont  les universités parisiennes et les grandes écoles, la Région Ile de France et la Ville de Paris. Les étudiants  sont également étroitement associés à la vie de l'établissement et  à la définition des orientations politiques.

Ses services, destinés aux 300 000 étudiants de l'académie,  sont présents sur 80 sites :

• le centre Jean Sarrailh , siège de l'établissement et des services d'accueil aux étudiants pour le  logement, les bourses, les aides sociales, l'emploi, l'international, le culturel,
• 14 restaurants et 24 cafétérias universitaires,
• 38 résidences universitaires,
• 20 antennes sociales,
• 1 centre sportif universitaire,
• 1 galerie d'exposition

L'activité du Crous de Paris, c'est notamment : près de 5 millions de repas par an,  3 600 étudiants logés, 70 000 demandes de bourses et  plus de 41 000 bourses accordées,  2 600 bourses à l'international.

Pour accomplir sa mission , le Crous de Paris emploie 651 personnels administratifs et techniques.